Was uns vom Impfen abhält.

Vor kurzem geriet ich bei einer Diskussion mit Freunden über das Impfen in Bedrängnis. Mein Plädoyer für die Impfung als beste Medizin löste mitleidiges Lächeln aus. Wie kommt es, frage ich mich, dass vernünftige, gut gebildete Menschen Impfungen mistrauen?

Dabei ist die Lage aus Expertensicht glasklar (InfoVac, BAG, RKI, WHO). Impfungen wirken, sind vergleichsweise harmlos und kosten wenig. Zudem schützen Impfungen solidarisch, indirekt auch die Ungeimpften vor einem Erreger – eine positive Nebenwirkung!

Hier mein Versuch, mögliche Gründe der Impfablehnung aufzulisten:

Opfer des Erfolgs

Nach einer weltweiten Impfaktion der WHO sind die Pocken seit 1980 offiziell ausgerottet. Ein Erfolg, an den sich junge Eltern nicht erinnern können. Auch die Kinderlähmung wurde zumindest in der Schweiz bis 1982 ausgerottet. Zum Glück, denn es gibt keine Behandlungsmöglichkeit, ausser der präventiven Impfung. Die lebensgefährlichen Komplikationen von Masern & Co. sind uns nicht mehr aus dem täglichen Leben bekannt. Masern treten in Europa vor allem an Waldorfschulen auf. Warum also mögliche negative Nebenwirkungen in Kauf nehmen?

Statistische Grössen

Wir gewichten die möglichen Konsequenzen der Handlung mehr als die Konsequenzen der Unterlassung (sprich: die mögliche allergische Reaktion mehr als die mögliche Erkrankung). Wenn etwas schief geht, wollen wir Schuldige. Es ist einfacher der Impfung die Schuld der Nebenwirkung zu geben als der Nichtimpfung die Schuld für die Krankheit. Nichtimpfung ist ja nicht einmal ein richtiges Wort. Durch Impfung gerettete Leben sind abstrakt, während durch Nebenwirkung geplagte uns in die Augen schauen. (Dazu ein Interview mit dem Psychologen Michael Sigrist.)

Abstinente Experten

Dass gerade vermeintliche Impfexperten, die Pflegefachpersonen, die tiefsten Impfraten haben, lässt uns noch impfskeptischer werden. Aber warum gerade die? Vielleicht treten sie in die statistische Falle. Das Pflegefachpersonal sieht täglich Patienten, die trotz Impfung Krank wurden – es gibt keinen 100prozentigen Schutz. Je höher jedoch die Impfrate, desto höher steigt der Anteil an Geimpften unter den Erkrankten. Das nimmt man unmittelbar wahr. Dass dabei die absolute Zahl der Erkrankten gesunken ist, muss über längere Zeit ermittelt werden.

Alternative Sicht

Viele Alternativmediziner raten von Impfungen ab. Benutzer von alternativmedizinischen Angeboten lassen ihre Kinder weniger impfen als der Durchschnitt – meistens wider den Ratschlag ihres Hausarztes. Ein Klassiker: Die gute Natur in Form des Homöopathen gegen die böse Chemie in Form des Hausarztes. Unzählige Websites warnen vor der „Impflüge“. Zum Beispiel der Verein AEGIS, der Impfungen eines Menschen zum Schutz gegen Krankheiten mit Hammerschlägen auf ein Auto zum Schutz gegen Hagel vergleicht. AEGIS empfiehlt auch Homöopathie anstatt Impfung gegen Masern.

Pandemiemüdigkeit

Das beste Mittel, sich gegen Pandemien zu schützen, ist die Impfung – falls vorhanden. SARS, die Vogelgrippe und als letztes die Schweinegrippe rafften aber nicht die Millionen dahin und hatten nicht das Ausmass der berüchtigten spanischen Grippe, vor der die mediale Panikmache warnte. Ob die Gegenmassnahmen und Impfkampagnen nützten oder ob die Viren sich sowieso nicht ausgebreitet hätten, ist schwer zu beurteilen. Der Eindruck bleibt: Es wurde „Wolf“ geschrieen, der kam aber nie.

Die gewöhnliche Grippe

Und dann ist da noch diese jeden Herbst anlaufende Grippeimpfung (nicht Tamiflu!). Für die meisten Menschen ist die saisonale Grippe höchstens eine lästige Unterbrechung des Alltags, aber sicher keine Lebensgefahr. Da sind halt noch die Alten und Kranken, die sich nicht impfen lassen können oder bei denen die Impfung nichts nützt. Der grippeimpfkritische Immunologe Tom Jefferson, studierte reihenweise Studien und kam zu verschieden Schlüssen: es gebe in gewissen Fällen eine Schutzwirkung und in anderen lägen nicht genügend Daten vor. Andererseits stimme die schwach nachgewiesene Wirksamkeit nicht mit dem wirtschaftlichen Aufwand überein. Man sollte nicht vor allem die Schwachen sondern die Kräftigen impfen. Zum Beispiel gerade das Pflegefachpersonal. Aber eben, die sind, wie schon gesagt, keine Vorbilder.

Verwirrende Berichte

In der Fachzeitschrift The Lancet berichtet ein britischer Arzt über einen möglichen Zusammenhang zwischen der Masern-Mumps-Röteln Impfung und Autismus. Die Berichterstattung verselbstständigt sich, fokussiert nur auf die Gefahr und blendet die überwiegende wissenschaftliche Literatur aus, die keinen Zusammenhang findet. Das Resultat: Die Impfrate sinkt und die Ansteckungsrate steigt.

Vertrauensfrage

Es ist für Einzelne unmöglich die Faktenlage zu überblicken und zu verstehen. Es bleibt ihnen nichts anderes übrig, als zu vertrauen. Aber wem? Dem namenlosen Beamten vom BAG, dem unverständlichen Wissenschaftler von der Uni, dem autoritären Hausarzt vom Nachbardorf oder doch dem charismatischen Antroposophen aus dem Quartier? Eigentlich müsste da der kritische Wissenschaftsjournalist der Tageszeitung die Realität korrekt darstellen. Doch der muss aus ökonomischen Gründen in erster Linie die Leser unterhalten. Und wenn sein Artikel nicht unseren Überzeugungen entspricht, glauben wir ihm sowieso nicht.

Na dann, Gesundheit!